Depuis plus de 2000 ans, les moutons trainent une réputation d’animaux stupides. Adopter un comportement « moutonnier » est déconseillé aux humains. En matière de réputation, les bergers ne valent guère mieux. Pourtant, des chercheurs, constatant que des moutons gardés par des bergers consomment le double de ce qui est prévu par les modèles élaborés par les spécialistes de nutrition animale, se sont intéressés de près aux savoir-faire et comportements. Deux exemples de résultats : 1. comment éduquer des brebis inexpérimentées ? 2. comment inciter des brebis à manger de tout, y compris des plantes généralement peu appréciées ? Contrastant avec les techniques recommandées et la plupart des pratiques actuelles en élevage, celles des bergers misent sur l’intelligence et les capacités d’apprentissage de leurs animaux. Il apparaît que les moutons n’adoptent de comportement « moutonnier » que lorsqu’ils sont d’accord et y trouvent aussi de l’intérêt : il n’y a pas de moutons stupides, juste des animaux « mal élevés ».