La journée scientifique du 4 février 2000, intitulée les phrases dans les textes a réuni diverses contributions en rapport, chacune à sa manière, avec "les phrases dans les textes". Il paraissait utile de faire le point sur le débat multiforme touchant au statut des phrases, en cherchant à le préciser suivant une approche globale qui tenterait de les saisir, en quelque sorte, de l'extérieur. Ont été mobilisés successivement les points de vue suivants : (i) celui de la psychologie cognitive renouvelée par l'observation attentive de la variété linguistique, (ii) celui de l'histoire de la grammaire en ce qu'elle décrit la normalisation des phrases complexes, (iii) celui d'une prudente mais nécessaire réécriture de la proto-histoire de la syntaxe des phrases complexes, (iv) celui de l'observation de faits linguistiques actuels, où la textualité rencontre la mise en page.