La philosophie moderne tente souvent de faire du scepticisme un simple instrument ou moment provisoire de la recherche d'une certitude. Au travers surtout de l'étude du Traité de la nature humaine (I, IV), on montrera ici qu'à l'inverse le scepticisme de Hume est un scepticisme consistant, puisqu'il ne contredit pas le "naturalisme" et n'est pas non plus un simple moyen qui lui serait subordonné. Étant en relation avec lui non seulement de l'extérieur mais par essence, le scepticisme mitigé se maintient au travers de nos croyances mêmes, de sorte que se limitant lui-même il devient la condition de leur réflexion et de leur modération. Il apparaît ainsi à la fois comme une doctrine philosophique consistante et comme une manière de vivre philosophique, modérée et responsable.