Le mot slave resurgit dans les dictionnaires de la première moitié du XIXe siècle, accompagnant la création d’un groupe dont l’unité est construite dans la langue. L’histoire des « romans étymologiques » du mot illustre les enjeux identitaires impliqués par l’acte de nomination, oscillant entre des pôles contradictoires (des Slaves « glorieux » aux Slaves « esclaves ») révélateurs de la distorsion qui peut être infligée au nom de l’autre.