La biographie de Montaigne constitue un cas d’école pour illustrer les problèmes que pose le genre de la biographie littéraire, dans ses enjeux, sa pertinence heuristique et ses apories. Elle s’est imposée comme la forme topique du discours consacré à Montaigne mais aussi de l’interprétation de son œuvre. Entre la tentation romanesque ou celle de la paraphrase des Essais, elle a connu son véritable aboutissement, scientifiquement fondé, avec le Montaigne de Philippe Desan.