Dans les fictions de Javier Marias, le cinéma est à l’honneur de diverses manières, thématiques et/ou formelles. Le récit de "Mala índole" s’ancre dans le réel, certes, mais Marías y manipule ludiquement le vrai et le faux du référentiel et le désir du lecteur de démêler le réel du fictionnel dans les constructions romanesques, particulièrement chez notre romancier, qui en joue constamment depuis le début de sa production littéraire. L’instabilité de la frontière entre fiction et réel guide cette étude du récit de "Mala índole" dans son appréciation du mélange entre roman et film, entre un pseudo-réel mis en mots et le tournage d’une illusion sortie tout droit de l’« Usine à rêves », comme on appelait alors Hollywood.