René Daval revient sur une problématique historique et fondamentale pour la philosophie, celle de la référence aux êtres supposés. Que peut-on affirmer au sujet des choses supposées ? Les mots qui les nomment ont-ils une référence ? L’auteur s’appuie sur la philosophie de la connaissance du métaphysicien et philosophe réaliste Samuel Alexander, qui se pose, lui aussi, la question du statut ontologique des êtres supposés.