Dans le contexte de la globalisation et de sa crise, la distinction entre les finances publiques et privées est de moins en moins évidente. Alors que les finances publiques sont des faits sociaux totaux, leur domaine s'est élargi. Des réformes de la performance publique conduisent à une hybridation publique-privée et parfois à une limitation des services publics. En plus des définitions classiques, les domaines publics et privés du système financier dépendent du positionnement épistémologique des problèmes publics dans le cadre d'une science sociale globale : son paradigme démocratique étudie la qualité de l'action politique en vue d'un juste contrat socio-financier.