Particulièrement peu analysée en sociologie, les plans de dessin industriel sont un mode de prescription du travail ouvrier central dans les ateliers de construction métallique. Cet article veut montrer que la littératie ouvrière est une entrée particulièrement pertinente dans l'analyse du travail ouvrier. En effet, au travers de l'analyse des usages des écrits professionnels, on peut objectiver l'économie cognitive mobilisée par les ouvriers durant la lecture des plans et comprendre la manière dont est prescrit le travail ouvrier dans ces ateliers. De plus, en tant que modalité de prescription du travail, les plans permettent d'appréhender l'articulation de la régulation de contrôle et de la régulation autonome au travers d'objets intermédiaires.