L’existence de similitudes symptomatiques entre la schizophrénie et les épisodes maniaques du trouble bipolaire a mené certains auteurs à émettre l’hypothèse d’une altération de certaines fonctions cognitives dans la schizophrénie qui pourraient également l’être dans le trouble bipolaire. C’est notamment le cas pour la mémoire sémantique. L’origine des dysfonctionnements sémantiques est différente entre les deux troubles. Alors qu’ils sont associés aux troubles formels de la pensée dans la schizophrénie, cela ne semble pas être le cas dans le trouble bipolaire. Par ailleurs, alors que les processus sémantiques altérés sont clairement identifiés dans la schizophrénie, des résultats contradictoires et peu comparables sont obtenus chez les patients bipolaires. Les études semblent néanmoins se diriger vers une atteinte probable des processus d’activation/inhibition sémantique durant les phases maniaques qui pourrait persister durant les périodes de rémission.