La langue joue un rôle décisif dans les questionnements sur l'identité : on tend en effet (tel est le postulat du concept "d'identité linguistique") à enraciner l'identité dans la langue, cette dernière étant abusivement conçue comme un objet homogène et appropriable. L'intrication de la langue et de la culture présente des racines et des prolongements nationaux, voire nationalistes, et on sait quel rôle capital elle a joué dans le cadre de l'éveil des nationalités en Europe centrale et orientale.