Cet article se fonde sur l’étude d’un corpus d’anthologies de littérature russe datant du XIXe siècle, qui se présentent souvent comme des curiosités éditoriales, à l’image de cette littérature dont les contours restent à dessiner pour les lecteurs français. L’examen de ces textes nourrit une réflexion de nature générique sur l’anthologie de littérature étrangère, traversée par des tensions : elle a la particularité d’aborder la littérature sous l’angle du national, tout en défaisant cette grille d’analyse puisqu’elle est lieu de traduction, donc de transferts culturels. Par ailleurs elle semble porter en elle-même sa propre fin, dans la mesure où elle a vocation à introduire à une littérature nouvelle, qui excède les fragments de l’anthologie. Il conviendrait peut-être alors de définir une temporalité des anthologies de littérature étrangère, comme il y en a une pour les traductions, en distinguant le temps de la découverte et le temps de la relecture.