Jérôme Ferrari, né en 1968 à Fozzano en Corse, exerce le métier de professeur de philosophie avant de se faire romancier. Dans Le Sermon sur la chute de Rome, prix Goncourt 2012, il n’écrit pas un roman historique au sens usuel du terme : l’histoire individuelle prend le pas sur l’histoire collective. On effectue un parcours du vingtième siècle à travers la conscience obscurcie d’un personnage, Marcel Antonetti, né après 1918 et mort dans les années 1970. Son agonie est évoquée dans l’épilogue, avec en contre-point, celle de saint Augustin, l’auteur du "Sermon sur la chute de Rome". Le parallèle hardiment annoncé par le titre prend alors tout son sens, problématique.