Il libro affronta un argomento affascinante e ricco di implicazioni: lo studio e l’insegnamento della lingua, delle lettere e della cultura italiana nella Francia della Terza Repubblica. Rifacendosi a suggestioni metodologiche plurime, dalla storia dei transfer e degli scambi culturali alla storia dell’insegnamento e delle professioni intellettuali, dalla storia sociale e della sociabilità alla storia politica, il libro ricompone un affresco assai evocativo della vicenda dell’interesse dei francesi verso la cultura italiana, inserendola sia nella storia delle relazioni diplomatiche sia in una storia transnazionale di attori, modelli, emulazioni, circolazioni del tutto inedita e sconosciuta.