Poetry for the Mind, Rhetoric for the Body
Poésie pour l’esprit, rhétorique pour le corps
Résumé
This chapter focuses on the therapeutic qualities of literature and literary production in Aelius Aristides’Hieroi Logoi. By offering a comparison between writing and narrating as a basic modality of therapy in medical treatises and in some of the most well-known healing temples and of the Graeco-Roman world, I demonstrate that Aristides is in fact far more mainstream in using rhetoric, literature and music to cure his bodily ailments than we have previously thought. Having said that, the reader is simultaneously encouraged to notice how exceptional Aristides really is precisely because, although he works with previously well-attested healing practices and commemorative discourses, he elevates them to a whole new level of sophistication and effectiveness.
Ce chapitre s’intéresse aux vertus thérapeutiques de la littérature et de la production littéraire dans les Hieroi logoi d’Aelius Aristide. Écrits et récits constituent des modalités du processus thérapeutique. En comparant les récits des traités médicaux et ceux qu’on trouve dans quelques-uns des plus célèbres temples guérisseurs du monde gréco-romain, je montre qu’Aristide n’est pas si singulier qu’on a voulu le dire quand il utilise la rhétorique, la littérature ou la musique pour soigner les maladies de son corps. Ceci étant, la lecture d’Aristide invite aussi à constater le caractère exceptionnel de son cas. En effet, bien qu’il s’inscrive dans des traditions antérieures bien attestées de pratiques guérisseuses et de discours commémoratifs, il élève ces deux genres à un tout autre niveau de sophistication et d’efficacité.