L'article revient sur l'historiographie des « origines » du cimetière et de l'église parisiens des Saints-Innocents, dans le but de comprendre les enjeux qui ont présidé à la formation de ce complexe cimétérial au xii e siècle. Il rassemble les données disponibles pour la première moitié du siècle, puis propose de replacer la formation du cimetière, la construction de l'église et la promotion du culte de Richard de Pontoise, enfant chrétien prétendument massacré par les juifs, au coeur de la politique de construction monarchique, territoriale et idéologique de Philippe Auguste.